医者でもなければ学者でもなく、教育者でもない…そんな普通の親にも何か出来ることは無いものか？ そんな親たちの切実な想いが行き着いた先が食事療法です。
自閉症カナダの記事のよると、2017年の段階で知られている自閉症の食事療法は主に8種類あります。
- ボディーエコロジーダイエット (Body Ecology Diet : BED)
- カゼインフリーダイエット (Casein Free Diet : CF)
- ファインゴールドダイエット (Feingold Diet)
- ギャップスダイエット (GAPS Diet)
- グルテンフリーダイエット (Gluten Free Diet : GF)
- ケトジェニックダイエット (Ketogenic Diet）
- 特定炭水化物ダイエット (Specific Carbohydrate Diet : SCD)
- イーストフリーダイエット (Yeast Free Diet)
以下、各食事療法の簡単な説明です。
ボディーエコロジーダイエット（BED)：悪玉菌（特にカンジタ菌）をコントロールし、腸内環境の改善や、体のPh値をアルカリ性に保つことによって、免疫力をつけようというもの。
カゼインフリー/グルテンフリーダイエット（CF/GF)：自閉症者が消化・排出に問題を抱える乳製品や小麦などのたんぱく質、カゼイン/グルテンを除去することによって、脳や免疫系への悪影響を抑えようというもの。
ファインゴールドダイエット：小児科アレルギーの専門医であるベンジャミン・ファインゴールド医師が考案した食事法で、合成着色料、化学調味料、保存料、サリチル酸塩を除去することによってアレルギー反応や過敏症を無くそうというもの。
ケトジェニクダイエット：もともと癲癇患者の治療に考案された高脂質・低炭水化物の食事療法。医師（脳神経科）の指導にもとづいて行われるべきとされる。
特定炭水化物ダイエット（SCD)：悪玉菌の餌となる特定の炭水化物を除去することによって腸内環境を整え、健全な免疫系の働きを取り戻そうという食事療法。多糖類と穀類、炭水化物（スターチ）、パッケージ食品や加工品等の使用が禁じられている。
ギャップスダイエット（GAPS)：特定炭水化物ダイエットの考えを基礎とし、自家製の発酵食品や骨スープ、野菜ジュースを奨励する。考案者キャンベル・マクブライド博士は、住環境からの化学物質除去も奨めている。
イーストフリーダイエット：ウィリアム・クック医師が提唱する腸内環境改善法で、イーストを摂取しないというだけでなく、悪玉菌の餌になる砂糖や精製炭水化物を除去する食事法。発酵食品や菌類の摂取も避けるよう指導する。
いかがでしょうか？ 「たくさんありすぎて圧倒されてしまう」 「どれを選んで何から始めればいいのかわからない」 「ハードル高そう！」 …そう感じる方も多いかもしれません。
パッと見は選択肢が多すぎるように感じるかもしれませんが、よくよく内容を読んでみると、GFCFは「悪影響を与える分子を摂らない」という“予防のためのパッチワーク”的食事制限であり、その他の食事療法は根本から“お腹を治す”ための食事制限であることがお分かりいただけると思います。
最近日本でも広まりつつあるGFCFは、自閉症の食事療法としてはおそらく最も歴史がある（？）もので、こちら北米では「もう古い」と言う人も多く存在します。私たちも初めはGFCFからスタートしましたが、6ヶ月後にはSCD/GAPSに移行し、現在もこれを続けています。
しかし、これから初めて食事療法をスタートしようという方には、まずGFCFをやってみることをおすすめします。と言うのもお米を主食にする日本人にとって、グルテンとカゼインを絶つことのほうが、穀類全てを絶つことよりも簡単だからです。さらに言うと、SCD/GAPSでは大豆食品の使用も禁止です。お米や麺ばかりでなく味噌や醤油までアウトとなると、一気にハードルが上がってしまいます。いきなり難しいと続かない…それでは意味が無いからです。
